作者：Steven Ehrlich，Forbes；
编译：松雪，金色财经
2023 年 7 月 17 日，麦肯锡咨询公司的两位合伙人在纽约证券交易所登台，向数十名政府监管机构和金融高管讲述了区块链的魅力，坚称其效用远远超出了丑闻缠身的加密货币市场。
比特币、以太坊、Solana 和其他 10,000 多种加密货币较 2021 年 11 月的峰值下跌了 60%，市值损失了 2 万亿美元。 加密货币平台经常遭受黑客攻击，其最重要的公司也受到监管机构的攻击。 顾问们仍然坚称，这种数字货币背后的技术仍然可行，并且有着光明的未来。
麦肯锡合伙人 Julian Sevillano 坚称：“这是区块链，而不是加密货币，而且它具有真正的实用性。”
顾问们详细介绍了基础知识，解释了数字术语，比如“智能合约”（在特定条件满足时自动执行的交易），并解释了如何可以将传统金融资产（如股票、债券和房地产）“代币化”，赋予它们区块链代码，使它们能够在全球范围内在几秒钟内而不是几小时或几天内进行转移，这是目前的情况。
尽管他们不断强调“资本效率的提高”，“运营成本的节省”和“合规性和透明度的增强”，但这次演讲中有一种空洞感。除了少数几次提到去年的加密货币价格暴跌，这些内容在2015年第一次宣布R3CEV等首个代币化平台时就已经存在。自那以来，很少有企业采用了这种技术，许多项目仍然面临着过去的挑战和争论。代币化可能仍然是金融服务的未来，但它似乎仍然遥不可及。
为了说明这一点，我们不需要查看更远的内容，只需看看后来在商品期货交易委员会全球市场咨询委员会上的一次演示。纽约联邦储备银行创新中心的Per von Zelowitz告诉观众，与富国银行和花旗银行等银行一起在私有网络上运行的大额存款试点项目仍然是“理论金融市场基础设施”的“科学实验”。
在提问环节，另一位演讲者，拥有1.5万亿美元资产的富兰克林·坦普尔顿资产管理公司的Sandy Kaul，问道，美联储是否考虑在开放系统上进行测试，以利用类似区块链的环境所能提供的各种好处。
“比如什么？” Zelowitz回答道。
自从 2008 年万圣节之夜，随着描述比特币的中本聪白皮书的流传，加密技术已经出现了一系列所谓的杀手级应用。这些候选应用包括全球范围内的即时实时支付，每笔交易仅需花费少得多的美元，用于保护个人身份和个人信息免受监管机构和公司的窥视，以及作为对抗通货膨胀政府政策的对冲工具。
在这个循环中，还有代币化，将真实世界资产（如房地产、艺术品、债券甚至知识产权）数字化的努力。早期的代币化工作集中在私有分布式账本上，这些分布式账本是由一个实体或一组公司联合控制的区块链，没有公共验证的要素。这种替代方案理论上提供了区块链的速度和透明度，同时避免了犯罪分子将该平台用于非法目的的风险。
事情在2015年真正开始，当一大批备受关注的许可分布式账本启动，拥有雄心勃勃的目标，通常得到大型银行的支持，以利用区块链技术来简化从支付到后台结算的所有事务。IBM也大力投入区块链，拥有华丽的营销计划（后来转向宣传其人工智能能力）。
纳斯达克启动了一个项目，使用许可分布式账本来促进私发“代币化”证券的销售。2015年，Banco Santander风险投资部门的一份报告声称：“分布式账本技术可以在2022年前使银行在跨境支付、证券交易和监管合规方面的成本减少15-20亿美元。”这一年来了又去，没有任何明显的影响。
最引人注目的早期代币化尝试发生在2015年3月，当时纽约初创公司Digital Asset Holdings (DAH)聘请Blythe Masters担任首席执行官。作为2000年代初JPMorgan的28岁高管，Masters构想了信用违约掉期，这是一种聪明的工具，用于帮助债券投资者对冲借款人不还款的风险，它在2008年金融危机期间声名狼藉。Masters的任务是激发广泛采用区块链技术，以彻底改变金融市场。Masters在2015年接受彭博社采访时表示：“你应该像在20世纪90年代早期发展互联网一样认真对待这项技术。”
2017年，Masters和DAH取得了初步胜利，该公司赢得了替换澳大利亚证券交易所陈旧的结算系统的合同。但是该交易不顺利，由于稳定性、可扩展性、治理和整体项目管理方面的延迟，项目受挫，直到2022年底才被取消。交易所从投资中注销了1.65亿美元，董事长Damian Roche表示：“我们利用当时可用的最新信息启动了这个项目，决心为澳大利亚市场提供一个结算解决方案，该解决方案可以平衡创新和先进技术与安全性和可靠性。然而，经过进一步审查，我们得出结论，我们当时所走的道路不符合ASX和市场的高标准。”
尽管过去十年中区块链行业对代币化进行了大量宣传，但最为人铭记的项目是以1800万美元的价格出售科罗拉多州阿斯彭市瑞吉酒店的股权，该项目在业内被视为一个笑话。WisdomTree Investments的Will Peck表示：“实际上没有人真正希望以代币形式持有酒店的一层或画作的千分之一。”
快进到今天，代币化的支持者们仍在努力推动这一概念的发展。项目各式各样，从欧洲数亿美元的债券发行到类似罗宾汉的投资应用，让宅男宅女们能够轻松购买美国国债的代币化股份，就像换电视频道一样轻松。现在能够说的最好的应用是，它们在小剂量和受控环境下能够运行，但没有一个成功突破了创造广泛需求的难题。
以机构市场为例。 2022 年 11 月，高盛推出了一个代币化平台，该平台与桑坦德银行和法国兴业银行合作处理了欧洲投资银行发行的 1 亿美元欧元债券，该平台“在许多方面都是开创性的”，董事总经理马修·麦克德莫特 (Matthew McDermott) 表示。 结算周期为 60 秒，而不是欧洲投资银行传统的 5 天，减少了文书错误的风险，并使资产更具流动性。
该系统甚至可以处理债券的利息支付。 “我们实际上代表了链上的衍生品现金流，并证明你可以与法国银行和卢森堡银行的支付系统进行互操作，这两家银行都为该项目铸造了数字货币，”麦克德莫特说。 但迄今为止只完成了两笔小额交易。
麦克德莫特告诉《福布斯》，该银行正在寻求将欧洲投资银行的发行与其他公司一起打包，以创建一个流动性二级市场。 说起来容易做起来难，因为这样的壮举将需要更多的基础设施以及将行业参与者聚集在一套技术周围，而这一直是一个主要的障碍，因为它需要竞争对手共同合作。
“从贝莱德到高盛、花旗和摩根大通，所有人都在说代币化是未来。”代币化公司 Securrency 首席执行官 Nadine Chakar 表示，她曾负责道富银行的数字资产部门。 她的公司最近被美国存托信托和清算公司 (DTCC) 以 5000 万美元的价格收购，收购价格较该公司 2021 年 3 月筹集最后一轮风险融资时的价值折让 50%。 “问题在于互操作性和流动性，”Chakar 在 7 月表示，“银行与 XYZ 公司合作，进行发行，然后发布新闻稿。 接下来发生什么？ 没有什么。 它们成为宠物石，因为它们哪儿也去不了。”
在被收购之前，Securrency采取了不同的方法。它与WisdomTree合作，推出了一系列基于公共区块链（如以太坊）的代币化基金和名为WisdomTree Prime的应用程序，提供了一种低成本的股权指数跟踪基金和国债投资途径，以便广泛获取。这些基金的最低投资额为25美元，费用比率为0.05%。虽然这仍然比Robinhood等平台提供的零佣金交易略显昂贵，后者受益于备受争议的订单流支付模式，但WisdomTree认为客户正在寻找这种替代方案。截至目前，这些基金仍在运作，但这九只基金的总资产仅为1200万美元，WisdomTree的Chakar和Peck都没有回答关于它们未来的问题。
富兰克林·坦普尔顿通过名为Benji的散户投资应用提供类似的产品，该应用提供了美国政府证券担保的货币市场基金以及数字资产。富兰克林·坦普尔顿的产品管理着2.95亿美元的资产。
私募信贷和股权等另类资产可能是通证化的最佳希望。美国商品期货交易委员会（CFTC）委员Caroline Pham表示，预计未来10年私募信贷市场将达到10万亿美元。
一些初步测试已经证明，可以成功加快发行速度并降低投资门槛。例如，KKR与一个名为Securitize的通证化公司合作，在Avalanche区块链上发行了其价值40亿美元的Health Care Strategic Growth Fund II（HCSG II）的一部分，但这些公司不愿透露已通过这种方式投资了多少。Avalanche似乎正在积极推进通证化领域，与资产管理公司T. Rowe Price、WisdomTree、惠誉管理和坎伯兰DRW合作，共同推出了一个测试网，允许传统金融公司在公共区块链的一个隔离部分上进行结算和交割交易的练习。
但在与不觉得有必要采取通证化路径的行业老手取得重大进展之前，这些计划还有很长的路要走。例如，iCapital创建了一系列最低门槛为25,000美元的投资者基金，用于融资替代投资，但并不认为有必要在过程中使用区块链。首席执行官劳伦斯·卡尔卡诺表示：“这个业务已经规模化，我们没有进行通证化。有人认为要增长就需要通证化，这并不是真的；但它们并不是互斥的。”
到目前为止，通证化的唯一适度成功用途是稳定币。全球稳定币市场在短短几年内膨胀到了1,270亿美元，然而通证的主要用途——通常是100%由抵押品支持，旨在维持1美元的价值——是为了促进世界各地未受监管的加密交易所上的投机交易，其中许多不接受传统货币支付。此外，市场由泰达币主导，这是一个长期在监管审查之外运营的神秘组织。泰达币拥有840亿美元的美元稳定币资产，从未经过审计，拒绝透露用于持有资金的银行名称。
然而，通证化试点和新闻稿仍然在不断涌现。仅在过去的几周内，支付消息服务公司Swift发布了与BNP Paribas、DTCC、BNY Mellon和Lloyd's Banking Group进行的实验的结果，以确定他们的后端系统是否可以连接到支持通证化资产的公有和私有区块链；花旗宣布计划开始对该银行的客户存款进行通证化，以便客户可以在任何时间将资金立即发送到世界各地。最初的试点是与航运巨头马士基合作进行的，该公司是该银行的客户。
伦敦证券交易所还希望推出代币化交易业务，该业务可能首先关注不透明的私募股权。 就像打破纪录一样，伦敦证券交易所集团资本市场主管默里·鲁斯(Murray Roos)呼应了澳大利亚证券交易所多年前的评论，称该技术已经达到了“拐点”，“我们的想法是利用数字技术来打造一个更顺畅的流程”。更顺畅，更便宜，更透明 ，并对其进行监管。”
“在接下来的18-24个月内，某些事情必须发生，” Securrency首席执行官Chakar说。从技术角度来看，将现实世界数万亿美元的资产进行区块链通证化的未来就在眼前，但只要对加密市场的信任几乎不存在，它永远不会发生。
