撰文：周子衡
引言：循环的必然性与当前转折点
历史上，每一个主要帝国和储备货币体系都经历过从崛起、繁荣到衰落与重置的完整周期。这一模式并非偶然，而是由结构性力量驱动，包括过度债务积累、货币贬值、内部冲突加剧以及外部竞争者的崛起。雷·达里奥（Ray Dalio）将其称为「大周期」（Big Cycle），强调从规则为基础的秩序向类似「丛林法则」的无序状态过渡。当前，全球正处于这一周期的后期阶段，标志性特征包括美国国债规模激增、美元作为全球储备货币的份额持续下降，以及新兴力量通过黄金等硬资产构建替代体系。
根据美国财政部数据，截至 2026 年 3 月，美国国债总额已突破 39 万亿美元，较前一年增加约 2.64 万亿美元，日均增长超过 72 亿美元。债务占 GDP 的比例持续攀升，公众持有债务已超过 31 万亿美元，预计到 2036 年将升至 GDP 的 120%。这种债务水平远超历史纪录，接近二战后峰值，却发生在和平时期的经济扩张中，凸显结构性失衡。
美元在全球外汇储备中的份额已降至 1994 年以来的最低水平，2025 年第四季度约为 56.8%。尽管美元仍主导国际贸易和交易（占外汇交易的 89%），但其主导地位正面临系统性侵蚀。BRICS 国家（巴西、俄罗斯、印度、中国、南非及扩展成员）通过增加本地货币结算和黄金储备，积极推动去美元化进程。这些变化并非孤立事件，而是重复出现的帝国衰落模式的当代体现。复杂现代体系掩盖了底层模式，却无法改变其内在逻辑。
历史模式：荷兰、英国与美国的相似轨迹
帝国衰落遵循可识别的模式。16-17 世纪的荷兰帝国以商业和金融创新崛起，荷兰盾成为早期全球储备货币。荷兰通过贸易网络和海上霸权积累财富，但持续战争开支和债务导致货币贬值与内部紧张，最终被英国超越。英国在 18-19 世纪继承霸权，英镑主导全球贸易，直至一战和二战后的巨额债务与殖民地独立浪潮使其衰落。二战后，美国通过布雷顿森林体系建立以美元为中心的秩序，黄金支撑的美元成为全球锚定货币。
这些案例的共同点在于：初期成功催生债务扩张。当增长强劲时，借贷加速，货币供应增加创造短期繁荣幻觉。Murray Rothbard 曾描述通胀为「对受害者的繁荣幻觉」，短期内收入和资产价格上涨，但实际购买力下降，最终导致基础不稳。荷兰和英国均在债务不可持续、货币信誉丧失、竞争对手构建替代体系以及内部冲突加剧后进入衰落阶段。战争往往是周期的催化剂或终结者。
美国自二战后扮演类似角色。1944 年布雷顿森林会议确立美元与黄金挂钩的体系，美国持有全球大部分黄金储备，主导贸易和金融规则。初期，这一体系促进全球稳定与增长。但成功本身播下衰落种子：持续增长依赖更多货币单位注入，而非真实财富创造。货币增发不产生新增财富，而是通过稀释现有价值实现财富再分配。
周期的起点：战争主导与体系构建
每一周期均始于战争后的重塑。新主导力量确立控制货币、贸易和全球规则的体系。无人挑战其霸权时，体系运行顺畅。美国在二战后正是如此：军事与经济双重优势，加上黄金储备，使其构建战后秩序。马歇尔计划等举措巩固了这一地位，美元成为国际结算和储备的首选。
然而，体系成功导致借贷加速。增长依赖货币扩张，形成「以更多货币单位支撑增长」的自我强化循环。从外部看是繁荣，从内部看则是基础裂痕。结构无法永久承载过重债务负担。当增长放缓，经济下行压力显现，决策者惯用工具便是进一步增发货币。这标志周期从繁荣转向转折。
繁荣幻觉与通胀的再分配效应
货币增发制造繁荣假象。生活成本上升，食品、住房等必需品价格上涨，而收入增长往往滞后。住房可及性下降，中低收入群体感受到实际压力。尽管名义收入增加，实际财富被侵蚀。这种效应并非均匀分布：靠近货币创造源头的精英阶层率先受益，通过资产价格上涨和金融渠道获利；远离源头的固定收入者和普通民众则承受最大冲击。
美国财富不平等已达数十年高位。2025 年，美国前 1%人口净财富占比接近 32%，而底层 50%仅占 2.5%。基尼系数维持在高位，反映 K 型经济复苏：资产持有者受益于股市和房地产上涨，工资依赖者则面临滞胀压力。过去六年，这一差距加速扩大，社会政治分化随之加剧。内部冲突为外部竞争者提供机会，削弱主导力量的凝聚力。
历史反复证明，货币扩张无法长期维持繁荣。最终，经济下行迫使更多印钞，形成恶性循环：债务增加、通胀上升、实际生活水平下降、政治极端化抬头。
内部冲突与外部挑战的交汇
当货币与信贷扩张失控，压力不仅体现在金融层面，更延伸至政治和社会领域。国家分裂加剧，资源分配争议激化。此时，外部竞争者已在准备替代方案。历史上，每一霸权达到顶峰后，唯一方向便是下行。竞争者构建平行体系，挑战现有秩序。
当前，美国面临类似动态。美元武器化——冻结储备、切断贸易——引发全球不满。许多国家寻求减少对单一货币体系的依赖。美元外汇储备份额过去 25 年显著下降，BRICS 国家推动本地货币贸易和替代支付结构。中国与俄罗斯双边贸易中，99%以上使用卢布和人民币结算。中国与巴西等国也达成类似协议，本地货币结算占比上升至全球贸易的三分之一左右。
这些举措侵蚀美元主导地位，却非一夜之间完成。去美元化是一个渐进过程，受地缘政治紧张推动。2022 年以来，俄罗斯因制裁加速转向黄金和非美元资产，其黄金储备升值部分抵消冻结资产损失。BRICS+国家目前持有全球黄金储备的 17.4%，较 2019 年的 11.2%大幅上升。
去美元化进程与 BRICS 的替代努力
去美元化体现在多个维度。首先是储备多元化：美元份额降至 56.8%的 31 年低点。其次是贸易结算转变：BRICS 内部本地货币使用增加，减少美元中介角色。再次是支付基础设施建设：替代 SWIFT 的系统逐步发展。
黄金在这一进程中扮演关键角色。BRICS 国家控制全球黄金产量的约 50%，并主导中央银行黄金购买。2020-2024 年间，BRICS 央行购买超过全球央行黄金购买量的一半。中国人民银行自 2024 年 10 月起连续 18 个月增持黄金，截至 2026 年 3 月官方储备约 2313 吨（部分数据估算更高），占其外汇储备约 9%。俄罗斯储备达 2336 吨，印度 880 吨。三国合计占 BRICS 黄金持有的绝大部分。
即使 2026 年 3 月黄金价格经历回调（LBMA 金价下跌约 12%，为 2008 年以来最差月度表现之一），中国仍持续购买，不视黄金为短期交易工具，而是长期战略定位。BRICS 通过黄金积累构建硬资产缓冲，准备潜在货币重置。历史经验显示，货币失败后，持有真实价值储存物（如黄金）的主体得以保值，而纸币持有者损失惨重。
雷·达里奥近期指出，当前世界更类似于 1945 年前而非战后时期，债务危机、政治无序和新世界秩序特征显现。他强调，没有任何政府、经济体系、货币或帝国能永久存续，却鲜有人为此做好准备。
当前阶段判断：债务重组与体系压力
许多分析将当前美国置于大周期的第五阶段：债务与政治重组期。国债规模、持续赤字（2026 财年累计赤字已达万亿美元级别）、政治极化以及外部挑战同时发生。美元保护需要更多支出和借债，形成自我强化压力。
这一阶段并非精确对应特定日期，而是模式延续。缓慢积累后，变化可能突然加速。历史上，荷兰和英国在类似阶段均面临货币压力、战争风险和秩序重塑。美国当前债务可持续性受到质疑：利息支出已接近或超过 1 万亿美元/年，挤压其他预算空间。CBO 预测显示，债务路径不可持续，除非进行重大财政调整。
内部而言，财富再分配加剧社会紧张。外部而言，地缘事件如中东紧张局势（霍尔木兹海峡相关风险）不仅影响油价，更凸显全球供应链脆弱性与货币体系压力。战争成本进一步推高债务，加速周期。
货币失败后的重置机制
当帝国与货币体系崩溃时，何种资产在重置中胜出？历史答案清晰：纸币无内在价值，其价值可通过政府决定随意改变。重估或重置后，持有失败货币者损失大部分财富。真实货币——作为价值储存手段——提供保护。黄金历来在这些重置中扮演核心角色，用于锚定新货币体系。
中国等竞争者正通过大规模黄金购买定位这一场景。中国不关心短期金价波动，而是着眼长期：当现有体系显著贬值时，黄金将成为需求焦点。2026 年 3 月的价格回调未阻挡其购买势头，凸显战略而非投机动机。
其他资产在历史重置中的表现各异，但黄金的持久性使其脱颖而出。货币重置往往伴随新秩序确立，持有硬资产者得以跨越周期。
风险评估与潜在情景
当前周期面临多重风险叠加：高债务水平限制政策空间，通胀与增长困境并存，地缘冲突可能触发供应链中断或能源价格 spike。政治分裂降低决策效率，外部竞争加速去美元化。即使美元短期维持主导，其长期份额下降趋势明确。
情景一：渐进调整。通过财政纪律和结构性改革，美国可能延缓衰落，但历史先例显示，债务一旦超过临界点，逆转难度极大。情景二：加速危机。外部冲击（如大规模冲突或信心丧失）导致美元急剧贬值，迫使快速重置。情景三：多极秩序 emergence，美元与其他货币/资产共存，但丧失独占优势。
无论路径如何，周期规律表明，第六阶段——潜在重大冲突或秩序重塑——已临近。缓慢演变后突然加速是典型特征。
结论：模式识别与长期定位
帝国衰落并非宿命论，而是可通过历史模式识别的进程。复杂性掩盖模式，却无法消除其力量。美国当前面临债务不可持续、货币信誉挑战、内部不平等与外部替代体系构建的综合压力，与荷兰、英国先例高度相似。BRICS 黄金积累和去美元化努力进一步印证这一转型。
雷·达里奥的观察值得重视：几乎所有人在体系失败时感到惊讶并遭受损失。理解货币与真实价值储存的区别——前者易受操纵，后者提供跨周期保护——是关键。黄金在历史重置中的作用反复得到验证，中国等主体的行动强化了这一信号。
全球正处于规则秩序向新动态过渡的临界点。识别模式者可提前评估风险，考虑多元化策略以应对潜在波动。历史周期提醒：繁荣幻觉终会消退，基础稳固的价值储存将在重置中显现优势。这一分析基于公开经济数据与历史比较，旨在提供客观框架，而非具体预测。未来演变取决于政策选择与全球事件互动，但底层模式持续提供洞见。
